Detta är ett exempel på veckoprogram, det kan ändras på grund av lokala omständigheter. Ingen vecka är den andra lik då de vilda djuren förflyttar sig i det stora reservatet.
Denna spännande ritt kombinerar fyra nätter i Sydafrika, varav tre nätter i en camp som byggts högt ovanför Matlapeng Valley och en natt på en lodge i Bellevue Plains och tre nätter i Limpopo Valley i Botswana. En fantastisk kombination där du får utforska de centrala högländerna i Waterberg-massivet i Sydafrika innan ni flyttar till den stora Mashatu Game Reserve i Tuli Blocket Botswana.
Dag 1
Du blir mött på Johannesburgs internationella flygplats och körd till Camp Davidson (ca 3 timmar) i tid för lunch. På eftermiddagen får du provrida en häst som matchar din ridvana och erfarenhet. Den första ritten är en lättsam introduktion till reservatet och ett utmärkt tillfälle för första möten med arter som zebra, giraff, gnu och kudu. Ridningen sträcker sig från målmedveten skritt till lätt galopp längs sandstigar och kulminerar med sundowner drinks på de öppna slätterna.
Dag 2 Ritten på förmiddagen är generellt sett ganska snabb. Rutten följer mitten av en öppen dal som är hem för arter som sobel, vassbock, rödhjärtbock, vattenbock och impala. De sandiga spåren gör är perfekta för galopper, och rutten korsar öppna gräsmarker och väver genom tät skog. Efter två timmar i sadeln pausar turen vid en pittoresk damm där ni ta en paus, ett mellanmål och uppleva spänningen med att simma på hästryggen. Dammen är skyddad från krokodiler, som under de senaste åren tyst har ökat i antal. Det är också den perfekta storleken för simning utan att belasta hästarna.
Efter simningen är ritten mjuk och avslappnad tillbaka till Camp Davidson. Mörkröd nötkreatur som föds upp på ranchen påträffas ofta på denna väg. När förhållandena är lämpliga, involverar den sista sträckan av ritten stänkande galopp längs kanten av sjön intill Lodgen. Det här är en fantastisk upplevelse, men förvänta dig inte att förbli torr under processen! Eftermiddagsturen följer förbi en serie dammar där möten med flodhästar är troliga och återvänder över de öppna slätterna. Vid den här tiden på dygnet är det ofta mycket aktivitet på slätterna, med flockarna som blandar sig i det mjuka solljuset och olika grupper kommer och går när de förbereder sig för natten. Det är en helt magisk upplevelse att få rida så nära dessa vilda djur, som har blivit helt avslappnade i hästarnas närvaro.
Dag 3 Dagens ritt täcker de nordöstra delarna av reservatet, går ner från lägret för att korsa en bäck och en öppen slätt och sedan spårar genom orörd bush till de övre delarna av Sunset Lake. Den här sjön är ett favoritställe för flodhästen i reservatet och hem för krokodiler, utter, fiskörnar och andra vattenfåglar, som den vackra afrikanska jacana. Ni rider längs vattnet och måste hela tiden hålla utkik efter flodhästen. Dessa djur, även om de har ett rykte om sig att vara några av de farligaste i Afrika, är inte ett hot under dagen utan kommer ofta att tuta och blåsa när de ser ryttarna gå förbi. Ritten erbjuder en möjlighet till spännande splashy galopper. Efter att ha lämnat sjön korsar ni öppna slätter med några snabba ridturer tillbaka mot Camp Davidson.
Dag 4 En tidig start behövs för den långa ritten från Camp Davidson till antingen Savannah Lodge längst i sydväst om reservatet, eller Seringa Lodge i sydöstra delen. Den första delen av rutten täcker ett land som ni nu kommer att vara lite bekanta med, men som snart går in i ny terräng. På sina håll är bushen tjock men efter ett tag öppnar sig landskapet mot gräsmarker med vidsträckt utsikt mot söder och väster. Att rida genom detta landskap ger en känsla av vidderna på de afrikanska slätterna. Området har en mycket hög koncentration av vilt med hjordar på över 300 blesbuckar, eller 80 eland, ofta sedda. Andra arter som är hem för slätterna inkluderar röda hartebeest, tsessebe och struts. Det finns gott om zebra, gnu, impala och giraff, och mindre grupper av sobel, roan och vattenbock. Den sista sträckan till Savannah Lodge är längs en trädbevuxen bäck där kudu och bushbuck sannolikt kommer att ses.
Efter en avkopplande stund runt poolen och i de sofistikerade stugorna är det dags att åka till de södra de flesta områdena i reservatet på jakt efter Cape buffalo. Dessa är medlemmar av Afrikas berömda "big five" och förtjänar sitt enorma rykte. Ryttare måste därför vara uppmärksamma och lyhörda för guidernas instruktioner. Detta område är känt för sina spektakulära solnedgångar när solen går ner över de avlägsna uddarna på Waterberg-branten - ett passande avslut på en händelserik och minnesvärd dag i den afrikanska vildmarken.
Dag 5: Efter en tidig start, ytterligare en lång tur genom ett viltrikt land tillbaka till hjärtat av operationen vid Lodgen. Rutten som tas skiljer sig från den som togs på den utritten, och förvandlar denna del av safarin till en spännande ritt genom olika landskap och ekosystem. Viltarter föredrar vanligtvis olika livsmiljöer, där nyala och bushbuck till exempel ockuperar täta skogsliknande delar av reservatet medan blesbock och hartebeest håller sig till de öppna slätterna, och vattenbock och vassbock, föga förvånande, normalt sett ses nära bäckar och andra vattendrag. Rutten ger utmärkta möjligheter att se giraffer, vilket alltid är en höjdpunkt. På Lodgen tar gästerna vägtransfer till Mashatu Game Reserve i Botswana med Saddlebag Shuttle.
Efter att ha korsat den mäktiga floden Limpopo tas gästerna emot i stallen Mashatu där ni får njuta av en lätt lunch, få en säkerhetsinformation och träffa hästarna. Rutten i eftermiddag går från stallet till Two Mashatus, ett tältläger inbäddat i skuggan nära den stora floden. Den följer flodslätterna, med goda möjligheter för de första spännande möten med elefanter, giraffer, zebra, struts och gnuer. Rutten korsar nära ett stort våtmarksområde som fungerar som en magnet för vilt och det finns även en chans att stöta på fladdermusräv, svartryggad schakal och fläckig hyena. Den korsar sedan Majali-floden nära dess sammanflöde med Limpopo, ett favoritställe för leoparder och en bofast lejonstolthet. Över en öppen slätt väntar det välkomnande lägret.
Dag 6 Ridningen utforskar det viltrika området längs floderna Majali och Pitsani. Överlag är tempot avslappnat, med guiderna som svarar på flockarna samtidigt som de håller ögonen öppna efter de stora katterna. På eftermiddagen finns möjlighet till en bushpromenad eller en kortare tur, kanske till Limpopoflodens strand där elefanter ofta ses bada eller korsa.
Dag 7 Efter frukosten i gryningen ger ni er av först längs floderna Majali och sedan Mataboli i en nordvästlig båge mot det vackert inredda Tree Camp. Rutten ger vanligtvis rika möten med elefanter, vattenbockar, giraffer, impala, gnuer och zebra. Tecken på de många rovdjur som gör dessa rika flodmiljöer till sina hem är rikliga och slumpmässiga möten möjliga. Resan tar vanligtvis mellan fyra och fem timmar, och för ryttare är känslan av äventyr påtaglig. Tree Camp kommer att nås i tid för en uppfriskande dusch och lunch. Efter en välkommen vila i lägrets komfort, inbäddat i den svalkande skuggan av det majestätiska Mashatu-trädet, kommer ett te att serveras. Detta följs av en guidad bushpromenad uppför Majalifloden på jakt efter krokodil och annat vilt. Kudu, vårtsvin, klipspringer och eland finns alla i området runt lägret, liksom elefant, lejon och hyena. Vattenfåglar flyger lågt förbi lägret och fågelsången florerar. Detta är en verkligt vacker plats och det är omöjligt att inte fördjupa sig i naturen och uppleva de exceptionella kvaliteterna i Afrikas vildmarksområden. Ett alternativ till bush walk är en game drive med Mashatu Game Reserve (i mån av tillgång). Sannolikheten att stöta på lejon och leopard på en sådan biltur är mycket stor, med tanke på guidernas ingående kunskap om de stora katternas räckvidd och vanor
Dag 8 Att vakna i Tree Camp är en magisk upplevelse. Man känner sig helt omsluten i naturen, omgiven av fågelsång och levande till den nya dagen när det tidiga morgonljuset filtrerar genom det majestätiska trädets löv. Efter en snabb frukost ger ni er iväg på safarins sista ridtur. Över vidsträckta vyer öster och söder, badande i tidigt morgonljus, när ni korsar längs kanten av en ås nära reservatets centrum. Stigen går sedan ner till ett viltrikt område längs Majalifloden. De djupa flodpoolerna är babian och impalas favoritställe. Förr eller senare kommer de stora elefantflockarna förbi för sin dagliga drink, för att leka i vattnet och njuta av ett dammbad. Den sista delen av turen går över öppna slätter med några snabba galopper till stallet. Andra anmärkningsvärda iakttagelser inkluderar Kori Bustard, de största flygande fåglarna i Afrika och struts.
Väl framme vid stallet är det dags för en dusch och måltid på stranden av den stora floden, och sedan en kort resa till Limpopo Valley Airfield för flyget till Johannesburg i Sydafrika.
